空色の渚オンライン

雨あがりに濡れたままの状況

希望があれば、なんとかなる。

そう思うのですよ。

雨あがりに、たとえ濡れたままの状況だとしても、

『乾くよ』

と思えればOKです。

それくらいで、いいと思います。

ひとにぎりの解釈

ひとにぎり。その程度のもの。

なにが。

そうだなあ。

解釈、かな。

たったひとつの行動をめぐって、解釈が分かれてしまうことがある。

同じギルドの中で、仲良くやってきた仲間だからこそ、たもとを分かつときもある。

解釈の違いです。

前向きに、生きていこう。

超えていく

いろいろと超えていく。
あれも、これも。乗り越えて。

まったくなあ、なんでこんなことになっちゃったんだろうな。
たかがゲームなのに。
人間関係で、こじれるなんて最悪だ。
たかがゲーム。でも、向こうも人間。生身の、感情を持っている誰かなんだ。

そう。だからさ、こっちだって人間なんだってば。

ときどき『画面の向こうにいるのは人間です』と言う人がいる。
そんなの当たり前じゃんかな？
だからこそ言いあいもあるし、誤解も生まれるし、派閥もできてくる。

お互いさまっていうのはさ、
てめえだけじゃなくて、
『お前が嫌っている相手』も人間様だってことを認めないと始まらないんだよ。

一方的すぎる関係に疲れて逃げ込んだのがオンラインゲームだったけど、
まさかゲームでも。ていうか、そもそも人間関係そのものなんだよね、
パーティーもギルドもサークルも。

さあ、今日も、はりきっていきますか。

春はニセモノ

おれが思い浮かべる春のイメージは、どんどん芽が出て来る感じ。
ひっきりなしに、次から次へと。どうしようもないくらいに、止まる気配なんてないくらいに。

春は、そういうイメージ。
うるさいとか、にぎやかとか、そういうのも超えて、わらわらと、どうしようもない感じ。
世界樹に来ると思う『ここの春はニセモノだ』と。
静か過ぎて穏やか過ぎて安らかで、ニセモノだ。と。

リアルの春は寒くて凍える。暖かさなんて、これっぽっちもない。
ときどき初夏のような日差しが昼間に限って降り注ぐけれど、それは熱い。
熱過ぎる。
極端なんだ。

春はニセモノ。
ちょうどいい感じなんて、これっぽっちもない。
でも、なぜだろう。
とても、嬉しくなる。
狂気が満ちているからだと思う。
春は空気に狂気が満ちている。
すまし顔なんて意味ないのさ。
おしとやかそうに見える彼女が、いつもとは比べものにならないくらい短いスカート。
階段を駆け昇って、くるくると踊り狂うんだ。
なにもかもを壊すような勢いで、
やわらかい生地が空気を切り裂いていく。

だからこそ安心できる。
おれは安心して、彼女を信頼できる。
そうさ。狂える人間だけが、信頼できるんだ。
自分の狂気を受け入れて、世界の狂気を肌で感じつつ、相手の狂気を感じ取る。
そうでなければ信頼関係なんて築けないだろう。

なにかが動いた

何かが動いた。

そのとき、

「危ない。後ろ」と叫びが聞こえる。

次の瞬間、

画面が真っ白に飛んだ。

変化の兆し

いろいろなことが変化していくタイミングがある。
こればかりは、どうしようもないことだ。

「そろそろ」と誰かが言う。
「そうかな」と誰かが疑う。

どちらかに、たいていては属することになると思う。
ときどき、どちらにも属さない人が現れるが、
たいていは改革者だ。

「そんなことよりも」と、改革者は言う、
「楽しみましょう」と。

その日の感覚

いつもの場所で、たまたま会う。
約束のない遊びの始まり。
とりとめのない会話。
この場所の他でも、誰かと偶然に出会えるのだろう。
どこを選ぶのかは気分しだい、その日の感覚。

いろいろな記憶が、よみがえる。
そのたびに、胸が苦しくなるのだが、どうでもいい。
はっきり言って、どうでもいい。

「こんにちは」
繰り返す、あいさつ。
さっきも、どこかで。いまも、誰かと。
さあ。始まるよ。
ご注文を、どうぞ。
なにを狙っているの？
レア武器なら、最低でも20回は、まわさないと。
さあ、どうぞ。

ギルドの仲間が、次から次へとやってきて、
しっかりとした装備に換えている。

いつもの名残惜しさ

ログインすれば誰かがいる。
そんな、あたりまえのこと。だけど違う。特別なこと。
ぼくにとっては、ログインして誰かがいることすら奇跡のように感じられる。
モニターの画面は狭いけれど、その向こうに広がっているのは広大な広場。
夏のように輝いている空と、とびちる噴水の飛沫。
知らない人、知らない名前、それでもいい。誰かがいる。
通り過ぎていくだけの景色でも、じゅうぶん。
ぼくは時間を忘れて、じっと眺めていた。

正直なところ、体は疲れていて、もうどうしようもない。
けれども早く寝たからといって、この疲れが回復するわけじゃない。
ぼくは知っている。精神的なもの。解放されたいが束縛されている。
だから広場を眺めているだけの時間でも、じゅうぶんな休息になる。
これで誰か友だちがいれば。そう思うこともある。でも、それには。

ゲームは好きだが、何回も同じプレイを繰り返すのは得意じゃない。
βテストの頃は、なにもかもが新鮮で楽しかったし、フェスのようだった。
正式サービスに移行してからも、しばらくは興奮状態が続いていたし。
あの頃は、ギルドが存在していた。
特に誰が作ったというわけでもなく、
誰かが言いだしたというわけでもなく、
なんとなく、
「ギルド創ろうよ」
と話をして、
「どうすればいいんだっけ？」
と話が続いて、
気づいたらギルドが出来ていて、
自分もメンバーになっていた。
「なんだ簡単だね」
「これで連絡すぐ」
「なんか楽しみぃ」
本当に楽しくて、あっというまで、いつもログアウトは名残惜しかった。

ギルドのメンバーが来なくなったのは、いつからだろう。
今日は、たまたま。明日は、どうかな。
そんな連続の中でも、他のギルドの友達や知り合いと遊んでいたから、
ギルドでログインしているのが自分だけの日が続いても、
それほど気にならなかった。

ある日ふと感じた。
もう誰も来ないんじゃないのか、と。
急に怖くなった。ありえない。誰が来るよ。
来なくたって、淋しくなんかない。ゲームじゃんか。
なのに心臓が、いつもと違って息苦しい。

本格的に疲労がたまっているんだろう、
たまには休まなきゃ。
しっかり睡眠時間も。
そうそう入れ込み過ぎかもしれない。

いつもの名残惜しさではなく、
なんだかログアウトしてホッとしている自分に気づいたとき、
そろそろ潮時かなって考えてしまった。

もう、そろそろいいだろう。いいよな。
別に誰かを待っていたわけじゃない。
誰かがログインしてくる瞬間を待ち焦がれていたのかもしれないけれど、
そう考えたとたんに自分で自分の考えを打ち消している。
そうさ、潮時。ぼくも去ろう。胸の奥で、ひとりごとをつぶやいた。

ログインして広場にいる。いつものように。
人は通り過ぎるが、知っている名前は見かけない。
新しい人たちだろうか。
話したことがなくても、せめて見かけたことがあるくらいなら。
でも無駄、知らない名前ばかり。だと思う。
しょうがないさ。
もう、じゅうぶん堪能したじゃないか。
自分で自分に言い聞かせる。
ギルドのチャットが使われなくなって、
ひとりごとが胸の奥で響き渡るようになっていた。
もう忘れてしまったよ。と言いたくなるほど。
チャットって、どうやるんだっけ。
最初は不慣れで、でも知り合った仲間たちとクエに取り組んでいるうちに、
チャットが自然にできるようになっていた。と思う。

いま、もし、誰かと話をするとしても。

「あの」
そんなときだった。

「すみません」
言葉が入ってきた。

「あの」
誰だろう。知らない人だ。
誰と話をしているのかと見渡したが、該当するような人が。
「おれ？」と試しに打ってみる。
「はい」

今週から実装されたと、うわさの新しい制服。と、装備。だろうか。
「あの。クエしませんか」
「クエですか」
「人数が必要で」
「OK」
「よろしくお願いします」
「よろしくお願いします」

簡単な会話で始まって、クエをすることになった。
初対面、だよな。うん、間違いない。
「四人のクエですか」と質問してみる。
「です」と彼女が言う。
彼女。冬服、蒼いマントを肩からかけて、白いプリーツのミニスカート。銀色のブーツ。
手には長い槍のような武器。
「その武器、初めて見ました」と言うと、
「これ、昨日のクエで手に入れました」と答えが。
「見たことないかも」
「そうなの？」
「うん」

広場の奥にある温室に入り、クエの場所に向かう。
地下室フィールドの、発電所起動クエストだった。
四人が揃わなければ、起動できないクエだ。覚えている。懐かしい。
「おまたせしました」と彼女が言う、
「お。来た来た」
「これで揃ったね」
「よろしく～」
「よろしくお願いします」と、ぼくは言う。
すぐにゲートに入り、クエは始まる。
それ以上の挨拶はなく、会話というより淡々と言葉を投げあう感じでサクサク進む。

こんなに、あっけなかったっけ？
βテストの頃は、かなり大変だった印象があるので、サクサク進むと意外に感じる。
しかも早い。もう起動スイッチの場所に着いた。
みんな動きが慣れている。何度も繰り返し、まわしているのかもしれない。
もしかすると制服や武器がドロップするのかもしれない。
レア狙いだろうか。

「いくよ」
「せ～の」
「OK！」
「はい」
発電所が起動した。達成。あっけない。でも、なんだか嬉しい。
懐かしい。このクエを遊ぶなんて久しぶりだ。ぜんぜん楽。昔と違う。
ファンファーレが響いて、武器がドロップされた。
これか。
彼女が持っていたのと同じ槍が、ぼくにも出た。
「レアおめでとう」と、ひとりが言う。
「おめ～」
「ありです」
「お」ぼくも言う「おめ～」ただし、なにがレアなのかは分からなかった。
「いやいやいや。きみだよ、きみ」と、ひとりが言う。
「お」ぼくか？
これ、レア武器だったのか。

「ありがとうございました」と彼女が言う。
「ありがとうございました」ぼくは言う。
「またね」
「またに～」
「はい。またぜひ」
「よろ～」

名前と顔とギルド、ぜんぜん覚えられなかった。
あっさりしたものだ。
でも楽しかった。久しぶりに楽しかった。
クエが終わって、パーティーが解散したというのに、いや、むしろ解散してからの方が、じわじわと感動している気がする。こんなに楽しかったんだな、と。
誰かと遊ぶ、そのことが久しぶりだった。
チャットで困らなかったのも、さいわいだ。
サクサク進めるのも悪くないな。と思った。

ぼくの所属しているギルドは、おしゃべりが多い。
いつも、いつも、チャットが賑わう。
チャットしていて、ゲーム中に「やられてしまう」なんて日常だったから。
「チャット死、上等！」
「いえい」
「b」
「b」
賑わっていて楽しくて、いつも時間が早く流れて、ログアウトは名残惜しくて。

でも、なんだろう。
今日の、この感じ。悪くない。あっさりしていて、物足りなくて、でも、悪くない。
むしろ心地よいくらいだった。

そういえば他の人たちって、どんなふうにゲームで遊んでいるんだろうな。
今まで考えもしなかった。
βテストで賑わっているときに、いつも顔を合わせる連中と友だち登録して、そのままギルドを創って、いつものメンツでクエをこなして、そんな毎日だったから。
そっか。
初めて会った人と遊ぶことそのものが久しぶりなんだ。

別々に管理する方法

まず、これだけは伝えておきたい。

最初とまどってばかりいたけれど、どんどん慣れていく。

友だちになろうとして「なった」というよりも、出会って話をして再会して、その繰り返しの中で自然に「なっていった」と感じている。自然に友達になっていった、だが、なりゆきまかせとは違う。かなり頑張っている。なにをどう頑張っていたのかは、うまく表現できないのだけれど、努力していたことは事実だ。

もともと「友だちが欲しい」と感じていたし、友だちになろうとして声をかけたりしていたのだけれど、いわゆる「友だち」として登録しあう関係にまでは至らなかった。申し出たこともあるが、

「ごめんね。いまアドレス満杯なんだ」

「ごめん。来なくなった友達がいるけど消せないんだ」

というように断られることが続いた。

実際にゲームを進めていくうちに、『なるほど。確かにアドレス帳なんて、すぐに一杯になってしまうな』と実感したから、私と友だちになりたくなかった人もいるだろうけれど、なろうとしてくれても「登録は無理」という状況も自然に起きているというわけで、こればかりはどうしようもない。運営側にも限界があるだろう。

そこで覚えておきたいのが、友だちアドレスとギルドアドレスを別々に管理する方法。

証拠

「マスターいなくなっちゃったね」
「え？」
ログインした途端に言われて驚いた。
真夏が言うには、「うん。いなくなっちゃった」と。
「どういうこと？」
辞めたのかな。
「ようするにマスターを辞めた、ということなんだけど」と真夏が言う、
「辞めるときに別の人にマスター役、押しつけてっちゃったのよ」
「そっか」そうなんだ。
残念なことだけど、まあ仕方ないのかな。
実を言うと、マスターとは仲が通いというほどでもなかったから、そういうこともあるんだろうなと納得してしまった。
「困ったわ」
「うん」
「どうしたらいいの」
「うん」
困った。確かに困った。
真夏が困っていると言うくらい、マスターとは仲が良かったということなのだろう。
意外だ。マスターは真面目な人だったけれど、誰かと仲良くしている雰囲気はなかったので。でも慕われていた証拠だろう、真夏が困っているのだし。
「なんてことしてくれたのよ。って感じ」
「うん」
「どうしよっか？」
「とりあえず、いつものようにクエに行くってのは、どう？」
「いいね。そうよね。それよね」と真夏が言う、「いつものことだしね」
「えっと、いま他にメンバーは」
「アリスとマオと真冬がいるわ」
「お。じゃあ五人で受けるクエ、できるね」
「できるね」
「やろうか」
「やりたいな」真夏が言う「やれるもんならね」